他们不是夺冠热门，甚至赛前没人觉得他们能小组出线，但日本的世界杯之路，是一部用教科书式的战术改写亚洲足球命运的剧本。
小组赛首轮2比1逆转德国，堂安律和浅野拓磨在下半场连入两球，全世界球迷都在问：这支亚洲球队怎么做到的？次轮0比1惜败哥斯达黎加，全场控球率超过六成却只开花不结果，日本人咬着牙把出线权交给了最后一场。末轮2比1力克西班牙，同样的剧本再度上演，堂安律和三{的进球让斗牛士军团成为背景板，日本以小组头名昂首晋级。
八分之一决赛对阵克罗地亚，双方120分钟战成1比1，前田大然破门，利瓦科维奇的神扑把比赛拖入点球大战。南野拓实、三{、吉田麻也接连罚丢，日本3比1出局。门将权田修一赛后跪在中圈仰天长叹，那是他距离奇迹最近的一次。
日本全队身价不到德国的十分之一，却用最精密的跑位和最顽强的意志力把两支世界冠军级球队斩落马下。堂安律赛后说："我们不是来学习的，是来战斗的。"
蓝色武士的世界杯之路没有走到终点，但他们用两场逆转告诉世界：亚洲足球不再是陪跑者，而是猎人。那把断在点球线上的剑，迟早会完成它的使命。
